“凛凛威风抖锦毛，中堂迥立扮尊高。”这句诗描述的是过去的大户人家，讲究在屋里放上鸡毛掸子辟邪招财。说起鸡毛掸子大家并不会陌生，从古至今，一直是中国人掸灰除尘的必备传统物品，因“鸡”和“吉”同音，鸡毛掸插在瓶子里寓意“平（瓶）安吉（鸡）祥”，给鸡毛掸子的实用价值之外又赋予了一定的文化意义。然而随着时代发展，这种老物件渐已淡出了人们的视线，难能可贵的是，天津蔡氏一门五代人，百年守护祖传贡掸技艺，从曾经的皇家贡品，到后来的百姓家用，再到如今的精美艺术品，坚持在传承基础上不断发展，使其成为行业翘楚，焕发新生。

“墨龙”“火驹”携“玉兔”

天津古文化街，位于天津市南开区东北角东门外的海河西岸，这是一条充满历史底蕴与文化韵味的街道。步入其间，处处都是被岁月打磨过的痕迹，仿佛走进时光的隧道，穿越回那个古老的天津卫。街道两旁，青砖灰瓦石板路，古色古香的建筑与传统的店铺交相辉映，地道的津味美食狗不理包子、耳朵眼炸糕、煎饼果子、老翟药糖味道飘香，特色的津味说唱相声、评书、大鼓余音绕梁，多彩的津味手工艺品泥人张、乐器张、津门贡掸、杨柳青年画等琳琅满目，津味文化的集中展示让这里的每一处都充满了生活的气息，市井文化中弥漫着浓浓的“中国味、天津味、文化味、古韵味”，游客们从中感受到的是这座城市的独特魅力。

“津门蔡氏贡掸”天津特色的贡掸专卖店，位居古文化街核心区域，门前一把立着的近两米高的鸡毛掸子就是活招牌，步入古色古香的店内，宛若走进奇幻世界，两边鳞次栉比地排列着一把把长短不一、颜色各异的鸡毛掸子，让人看得眼花缭乱，目不暇接，每一把都制作精美，散发着淡淡的檀香味。店主人蔡氏贡掸第四代传承人蔡成浩，虽已七十有余，却是鹤发童颜，精神炯炯，他热情地给进店的游客们介绍贡掸的历史、特色以及制作技艺，好奇的游客们听得如痴如醉。店铺里，陈列着关于“蔡氏贡掸”的史料和照片，记录了“蔡氏贡掸”的历史和传承，也记录了这项技艺的发展和创新。蔡老先生介绍，蔡氏贡掸历史可以追溯到清朝时期，它曾作为贡品专供皇室使用，因此得名“贡掸”。1884年10月慈禧50岁生日时，蔡家专门扎制99把上等贡掸以贺大寿，得到了慈禧的嘉奖。真想不到，小小的掸子，竟然这么传奇，“津门蔡氏贡掸”不仅是天津市级的非物质文化遗产，还是天津的城市名片与标志性特产。

蔡成浩拿出了镇店之宝，一把名为“墨龙”的掸子，通体黑中发亮的掸子，正如它的名字“墨龙”那样，散发出黝黑的光泽且动感十足。“这掸子太漂亮了，简直就是艺术品！”店里的访客络绎不绝，看了“墨龙”，又对不同颜色的贡掸充满好奇，蔡老先生也逐个为游客详细介绍，原来每只掸子都有别致的雅号，黑色的叫“墨龙”，王者风范豪门贵族，表辟邪镇宅，平安吉祥；白色的叫“玉兔”，高贵纯洁洁白雅致，喻爱情甜蜜，健康美丽；红色的叫“火驹”，红红火火喜事连连，暗示招财进宝，财源滚滚；黄色的叫“金凤”，杂色的叫“彩凤”，把把都有名，件件都有意，因为有了这样的雅号，这日常生活中的“小物件”也有了灵魂与个性，不仅是装饰品，更是艺术品。

“平（瓶）安吉（鸡）祥”“凑掸（胆）子”

“把掸子当做艺术品来做”，蔡氏贡掸以用料考究、制作精良在同行业里“鹤立鸡群”，当然价格也超群出众，普通款价格成百上千，精品款甚至上万，最贵的能达到三十万，京城收藏名家、观复博物馆的馆长马未都就曾收藏了一把五万元的蔡氏贡掸。然而，听蔡老先生说他掸子的选料过程后，就能理解个中缘由，真可谓是用心良苦。蔡氏贡掸所用的毛，根根讲究，取毛的鸡必须是在慢洼野地和大山中放养，一般养鸡行业里的公鸡鸡龄只有3年，但蔡氏贡掸要选用4岁鸡龄的鸡毛，这样的毛更长，做出来的掸子也更漂亮。