一次，宋理宗赵昀见太常少卿徐侨穿的衣服和鞋子单薄破旧，便同情地说：“没想到爱卿这么清贫。”徐侨回答：“臣不穷，陛下才穷。”宋理宗一听不由吃惊，便问：“朕怎么穷了？”

徐侨不紧不慢地说：“陛下国本未立，朝廷的疆域越来越小；旱灾蝗灾相连，盗贼不断；佞幸大臣把权用事，将帅没有才干；国家的经用没有新的门路，钱库空虚；百姓的税赋征敛难以承受，士兵军饷被克扣；群臣之间拉帮结派，国家危亡而陛下还不省悟。