聚乳酸，又称聚丙交酯，是以乳酸为主要原料聚合得到的聚酯类聚化合物。作为一种新型的生物降解材料，聚乳酸是合成生物学在材料领域的最早应用之一，也是目前全球范围内产业化最成熟、产量最大、应用最广泛的生物可降解塑料。

聚乳酸距离我们生活不远，不少奶茶店、咖啡店提供的纸质吸管就由聚乳酸制成，超市提供的塑料袋也是由聚乳酸制成。它身上通常带有聚乳酸的SPI（美国塑料工业协会）标志，即三个代表循环利用的箭头中央，标志有数字7。聚乳酸产品废弃后，可以通过各种方法快速降解，具有极高的环保价值。

聚乳酸制品看似普通，却被国家列入了“十四五”规划，同时成为中共中央政治局审议《国家安全战略纲要》中强调的科技供应链安全问题之一。

顾名思义，聚乳酸是以乳酸为生产原料，传统的乳酸发酵大多用淀粉质作原料。以玉米为例，需要经过取材、发酵、中间型产物、聚合、聚合修饰五步，才能得到聚乳酸。