15岁念高一的时候，我还不认识陈小棠，但那时班里好多人都已经认识她了。常常会听到有人说：“陈小棠真是个奇怪的人，逃课、迟到、早退，一个坏学生的典范，居然是个手工爱好者。”

后来分班，有一天老师点名，点到最后，我听到一个熟悉的名字：陈小棠。惯常听到她的大名，却没有见到真面目，不禁转头看她。一个瘦瘦高高的女孩自教室最末一排的位置站起，她穿着宽大的蓝色校服，有一张很干净的脸庞，嘴角微微上扬，大声应了一声“到”。就在她坐下的那一刻，她的眼睛忽然看向我，对我微微一笑。

陈小棠幼年沉迷手工，曾跟一位流浪艺人学了点儿制作通草花的手艺，从此便对通草花念念不忘。然而，她似乎忘记了学生的主要任务是学习，时常借坐在最后一排悄悄研究通草花的制作工艺。

陈小棠告诉我，通草花是用通草纸做的，手艺人通过裁剪、粘连、染色、护色等步骤，用通草纸制成各种仿真花卉，被称为“中国真正的永生花”。

有一次陈小棠在课上画线稿，被班主任当堂捉住了。