在中国北方广袤辽阔的大地上，有一条巨龙盘桓游走、蜿蜒流淌，这就是被称作中华民族母亲河的黄河。黄河不仅见证了中华民族五千年的沧桑巨变，而且孕育了中华文明历久弥新的瑰丽璀璨，更承载着中华儿女的不竭生态智慧和不懈精神追求，可以说黄河既是中华民族的鲜明地理坐标，也是中华文明的深刻精神隐喻。由陕西省社科院研究员刘宁博士所著的《黄河中国：踏遍大禹走过的土地》（陕西人民教育出版社2024年版，以下简称《黄河中国》）一书，就是从学理角度对这一地理坐标进行厘定确认，从人文层面对这一精神隐喻进行疏解诠释。作者以实地“行走”为笔触和语言，以田野调查为方法和路径，探赜和透析黄河作为“中国血脉”的肌理与魂魄，引领读者穿越浩瀚历史时空，重新审视和深度破译黄河所蕴含的文化密码和文明基因。

被称为“世界屋脊”的青藏高原、平均海拔五千米的巴颜喀拉山脉是黄河的主要发祥地。《黄河中国》一书的开篇即以唐代大诗人李白的“黄河之水天上来”为引言，构建了一个以“水”为基点、主线与核心的叙事框架，这种叙事不仅是对自然生态的客观陈述——黄河五千四百六十四米的巨大落差使其“天上来”成为科学事实，更蕴含着对中华文明起源的真诚探寻：水是如何塑造了黄土地的筋骨，如何滋养出中华文明的血脉？在书中，作者刘宁精准描绘了黄河流域多个自然生态区域与历史人文空间，如河湟、河套、河东、西海固、关中、河洛等地，通过对黄河八大地理单元日常生活细节的摹写与剖解，生动展现了黄河流域经济社会的变迁轨迹与自然生态演化图景，深刻揭示了不同区域如何以其独特方式回应黄河给予的生命馈赠与生态挑战。从传统农耕文化到现代工业文明，黄河流域每一地理单元的沧海桑田，都是中国社会历史发展的化身，都是黄河自然生态演进的缩影。如作者在山西省运城市平陆县探亲访友时，置身于新建的青砖四合院门前，院内的温情温馨与对面三门峡市的寂寥冷清形成鲜明对比，寓示着黄河生态文化的世代延续与历史流转；再比如作者到宁夏回族自治区引黄灌区进行实地考察，发现秦汉以来的古渠系统至今仍在润泽银川平原、涵育“塞上江南”，从而印证了“天下黄河，唯富一套”的古老民谚；而在被联合国世界粮食计划署列为最不适宜人类生存的宁夏西海固，作者目睹了扬水工程与梯田改造共同书写的现代版“治水神话”。黄河，这条流淌着黄色泥沙的河流，自古以来就是中华民族的人文标识，在黄河冲击与垒砌的黄土地上，古代先民从茹毛饮血的原始状态，逐渐走向繁荣辉煌的农耕文明，这种自然生态与农耕文明的交融与互动，在《黄河中国》一书中被提炼为一种“河流哲学”。如作者所言：“黄河的泥沙不仅是地质的沉淀，更是历史的积层。