二十四：对世界的再启蒙？

美国学者史蒂芬·平克《当下的启蒙：为理性、科学、人文主义和进步辩护》一书，讨论的是我们在二十世纪八十年代那套观念：理性、科学与人文精神。作者基本观点是，在历史上已经推动了人类获得巨大进步的上述观念，必将继续推动人类应对未来难题。

平克认为，现在社会上流行的对未来的迷茫、悲观与失望，都是不理性的，也是不科学的，“是大错，错得离谱，错得不能再错”。他自己还说，当下比历史上任何时期都要好。我们普通人担心的一系列问题，如贫富分化、恐怖主义、核战争等，都不是问题。真正应该担心的问题是：如何通过重申启蒙观念，维持经济不断增长，因为只要财富在增长，就可以解决所有问题。

说实在话，对于我这样经历了二十世纪八十年代思想解放历程的读者来说，这位被译者介绍为“当代伟大思想家”的写于2018年的著作，里面的内容简直熟悉得不能再熟悉，甚至就是当年相关内容的复制，却又因时间过去了几十年，所以感觉似乎散发着一股陈腐的味道。

同时，最不敢苟同他这种“经济决定论”。因为从二十世纪五十年代开始，社会学界就区分了两个概念：增长与发展。如果只是单纯的经济增长与财富增长，而没有包括基础设施、教育水平、健康医疗、社会保障以及政治参与、阶层和谐这样全面的发展，肯定会出问题。

当然，不能同意的，还有他对世界的判断。这本书出版于2018年，这个年份算得上真正好的好消息不多，有的消息被说成好得不得了，其实并非如此。但真正坏的消息却很多。如：中美开启脱钩与交恶；欧洲进入大动荡；中东地区大冲突……按现在流行语讲，“百年未有之大变局加速演进”。世界变得越来越坏了，现在要做好过坏日子的准备。世界已然如此，平克却说“比任何时候都要好”，这种另类的乐观，何以服人？何以说服这世界上越来越多的悲观者？

但再深入读完平克的著作，发现对他的观点还是小有误会。

他之所以认为经济增长可以解决一切问题，不是因为他没看到问题的实质，而是认为问题的产生恰在于没有坚持启蒙思想。他个人观点是，资本主义启蒙思想的初心，就是对个人自由与追求私利的褒扬，才使人类社会进入经济高速增长与财富极大涌现的历史阶段，才使当下一年创造的财富，相当于过去两百年创造的财富的总和，也才实现了人类社会进入现代化，生活有了翻天覆地的变化。即使是穷人，他们享受的物质条件也远超过历史上的富人。当下问题的出现不是因为经济增长带来的，恰是因为经济增长还不足够。

他之所以说当下比历史上任何时期都要好，是说启蒙运动的“三要件”比历史上任何时期都更具备。从整体上讲，理性与逻辑的力量比历史上任何时期都要强大；科学的进步已使人类掌控自然和增加财富的手段与工具更加丰富；人文精神也已深入人心。而且，经过几轮全球化后，包括发展中国家在内的人类财富已指数级增长，民主与科学也已经在广大的“后发展地区”深深扎根。只是由于过于关注贫富分化与再分配问题，致使民粹主义爆发与流行，暂时遮蔽了启蒙思想。但是，与历史上启蒙运动的困难相比较，当下对人类思想再次进行启蒙将变得很容易。

正因此，平克下决心写作这本书，重申启蒙思想，呼吁必须对人类尽快进行再启蒙，让启蒙思想的光芒重新照亮人类的未来之路。

明白作者的良苦用心之后，尽管仍然不一定赞成其观点，我还是从内心深处升起一种敬畏：启蒙的任务真完成了吗？如果完成了，那当下的世界何以又在重复往日种种不堪？而恰在这个一切都在变化、一切都在流动不居、一切又都充满不确定性的时局下，平克能一以贯之坚持启蒙思想而几无任何改变，难道不值得我等钦佩吗？！

二十五：怀念

现在是2024年最后一天。按惯例，我检点了些暂时用不着的书送往库房，过程中几次睹书思人。

《辛亥革命的前前后后》是金冲及老先生九十岁时推出的一部史学力作。