“仙人指路”的仕途
“我欲乘风去，击楫誓中流”的张孝祥是南宋初年一位著名的“爱国词人”。其词风有类苏轼，据说于湖居士每成一词，便问门人，比东坡何如。然而关于张孝祥仕宦的背后曲折，许多爱好其词的读者仍不很清楚。
张孝祥可谓神童。他在十六岁的年纪已通过一次宋代科举的“发解试”（近似明清的“乡试”），后来终于在绍兴二十四年（1154）力压秦桧之孙秦埙以及虞允文、范成大、杨万里等后来大名鼎鼎的人物，“大魁天下”，成了新科状元。
绍兴二十五年（1155），其父张祁由于遭秦桧忌恨的缘故，在秦桧死前兴起的大狱中，被以“辱杀兄嫂”的罪名牵连并下狱根勘。
父亲被关在大理寺狱中，张孝祥不免叩阙叫阍，力图申冤。状元伏阙，为父泣诉，总非太平之盛观。于是张祁从囹圄中得脱，到了十二月，张孝祥破格除为秘书省正字。这时得了馆职，按故事典章，殿试第一人应当在次举，也就是下一次春闱时再召回京师，这大概是高宗对张孝祥一家的补偿。
张孝祥可能还不知道，他仕途中不可思议的“魔幻阶段”正要到来。
绍兴二十六年（1156），后秦桧时代真正重要的人物在五月入主西府，拜为知枢密院事的执政，他便是秦桧余党汤思退。
次年二月，张孝祥升迁为秘书省校书郎（从八品，位正字之上）。六月，汤思退以右相万俟卨薨于三月之故，拜尚书右仆射、同中书门下平章事，成了都堂里的宰相。是年七月，张孝祥兼权礼部员外郎。
绍兴二十八年（1158）正月，张孝祥立刻转正，除正七品守礼部员外郎。须注意，七品芝麻官这样的俗语在宋朝是不能成立的。礼部员外郎已是尚书省礼部下某司的佐贰长官，且入三省为郎官，后续升迁就比较有优势了。在尚书礼部还没坐热位子，八月又除起居舍人！看上去只是由正七品升迁到从六品，不过是半级而已，但起居舍人是出入侍从天子，君臣奏对则濡笔于螭坳之中的修注史官，因为接近皇帝而颇能知晓中枢大政，又容易被简在帝心，升迁机会远超品级所能体现的价值和可能。才过了一个月，张孝祥又兼权中书舍人！这种安排当然是为了让他代理转正，届时把“权”字拿掉，超擢为正四品的两制高官，晋升侍从。
果然，绍兴二十九年（1159）闰六月，张孝祥试中书舍人，这标志着他正式成为职掌外制的高层文官，踏入了高级士大夫的行列。他成为中书后省的长官，一个才28岁的中央朝廷三省下属部门的“话事人”，这是何等火速的升迁速度！自他绍兴二十四年状元及第以来，居然只用了五年功夫，就做到了正四品的两制高官，其中有两年尚且是在极其厌恶他和他父亲的老公相秦桧之阴影下。换言之，他实在也就花了三年的功夫由一个普通的京官升迁到了两制级别。不说庸人，单单试与诗文独步大宋的苏轼比较，东坡自仁宗皇帝嘉祐二年（1057）进士及第，到哲宗皇帝元祐元年（1086）为中书舍人，花了差不多30年。
此时的张孝祥只需在中书舍人位子上再历练几年，便很有机会成为翰林学士，翰林学士便是宋时俗称的宰执“四入头”，北宋时多以三司使﹑翰林学士﹑知开封府﹑御史中丞为执政人选，故有这一说法。
这个帮助张孝祥如此迅速升迁两制的人是谁呢？有能力将一个区区从八品的官员三年里就提拔到正四品中书舍人，这样的人恐怕非为大权在握的宰执不可！
答案呼之欲出，便是张孝祥科考时的座师汤思退。
汤思退和沈该、万俟卨等宰执一样，实则都算是秦桧余党，但秦桧虽死，与金人和议的基本国策不变，因而随着秦桧倒台的都是一些他的子侄、姻亲、门客之类，汤思退等宰执仍是高宗皇帝用以维持偏安局面的不二人选。
《宋史》张孝祥本传中云：“孝祥登第，出汤思退之门，思退为相，擢孝祥甚峻”，说的便是这一连串的超迁之异数。
有着位极人臣的座师帮衬，张孝祥的仕途应当来说是一片光明，早晚要百尺竿头更进一步的。可命运的玩笑，在张孝祥正式成为中书舍人之后不到两个月便来临了。
“青冥垂翅”的罢官
八月一日，殿中侍御史汪澈弹劾张孝祥狂妄恣肆，又明目张胆地进行结党营私之行为，确乎是十分严重。试逐条辨明：
中书舍人张孝祥，轻躁纵横，挟数任术。年少气锐，寖无忌惮。孝祥继母，才以父官封孺人，孝祥辄乞用己官职躐封恭人。父亡即随子官，著令也，孝祥盖有无父之心焉！交游郭世模，受财夺官久矣，孝祥曲为经营，与之改正，复齿仕列。此以私意而坏陛下之法令也。黄文昌浮薄沽名之士，孝祥则宛转吹嘘，致被召命。张松驵侩胥吏之子，孝祥则强令刘岑辟倅扬州。江续之狡猾贪饕，孝祥则爱其奉已，为之提携，遂得登闻鼓院。韩元龙资浅望轻，孝祥以姻亲为之维持，欲得总领。此以诡计而误陛下之除命也。又养侠士左鄯辈，剌探时事，交通权贵，踪迹诡秘。方登从班，而所为已如此，若假以岁时，植党连群，其为邦家之虞，当不在卢杞之下！望早折其萌，速从窜殛！
第一件说张孝祥继母时氏刚因丈夫，也就是孝祥之父张祁而被封孺人，但在此年正月，张孝祥又请求以自己的官职“逾分”地封赏继母时氏为恭人。汪澈指出，父亲去世，则母亲还在的话，便随儿子的官职来封赏，这是国朝有法可循的。但张孝祥父亲仍健在，他请以自己官职推恩这一做法，不外乎是少年得意，官做得大，连父亲都不放在眼里了，俨然好像自己才是一家之主！这种弹劾是十分诛心的。
