玉是中华文化的特有符号，新疆和田玉是中华玉文化的主要载体。故宫博物院在建院一百周年之际开设《玉出昆冈—清代宫廷和田玉文化特展》，从院藏三万余件玉石文物中遴选二百五十八件清宫旧藏和田玉精品，诠释和田玉文化，展开一幅我国各民族间交往交流交融的生动画卷。

考古研究表明，新疆用玉的历史已超四千年，若羌县成批量出土的玉斧，说明当时地方性采玉、制玉已初具规模。自西汉中期以来，随着张骞“凿空”西域的壮举，新疆和田玉逐渐进入中原并流布四方。展品中的清宫旧藏“白玉辟邪”便是汉代和田玉珍品。圆雕的辟邪方头曲颈，似虎生角，身长羽翼，伏身潜行，造型与陕西汉元帝渭陵出土的玉辟邪颇有渊源。辟邪是古代汉地的流行形象，寓意消灾避难、祈保平安。以西域上佳玉料琢成汉地流行形象，体现了两千多年前的民族交融；将汉代遗珍入藏清代宫廷并留存至今，亦展示了中华民族的文脉传承。

唐朝建立后，继续积极经营西域并卓有成就，在新疆地区设立特别行政机构安西都护府，统辖龟兹、焉耆、于阗、疏勒四镇，其中的于阗便是今和田的前身。至此，和田玉大量输入内地，成为此后千余年玉器制作的主要原料，深深融入中华民族的基因血脉。展品“白玉献宝图带板”即是唐代珍品。带板是玉饰腰带的主要配件，上面浮雕着进献宝珠的人物，见其深目、高鼻、虬髯、卷发，俨然我国北方少数民族形象。从出土及传世文物来看，唐代玉带板上常见这类“胡人”图案，有乐舞图、进宝图、戏狮图等，反映了当时各民族间的频繁往来和友好交流。