“名校万千，适己为上。”深圳理工大学2025年校园开放日，教务长赵伟在宣讲会上说。今年，这所年轻的大学将开始招收它的第二届本科生。在此前的公开演讲中，校长樊建平如此形容本校的特色：“它是第四代大学，它将融入社区、成为所在社区的核心。”

深圳的大学乐于强调自己的与众不同。最鲜明的案例是2012年开始招生的南方科技大学，它在创办之初试图从头到尾革新大学的管理体制，包括最根本的决策机构和招生方式；此外，多个在深圳开办分校区或研究院的名校，也会给予深圳的校区更大的自由度，不论是在教师激励机制还是校企合作上。

这背后是深圳对发展高等教育的长期渴望—和其他一线和新一线城市相比，这座年轻的城市缺乏高等教育的历史沉淀。过去4 0余年里，深圳投入了大量资源试图补足短板，早在1983年，时任深圳市委书记梁湘就曾说过这样的话：“破釜沉舟、背水一战，卖了裤子也要把深圳大学办好。”

当时，深圳大学是深圳唯一的学术型全日制大学。如今，深圳已经拥有17所高等教育机构，包括本地从零建起的大学、高等职业教育机构、各类研究院，以及外部名校的深圳校区。