北京时间7月12日，中国球员杨瀚森迎来波特兰开拓者首秀，并奉献了10分、4篮板、5助攻、3盖帽的全面表现，帮助球队赢得胜利。纵观整场比赛，杨瀚森的表现可圈可点，表现出与20岁不相符的成熟自信，可谓未来可期。

这一天，杨瀚森身披16号球衣首发登场，与他的选秀顺位相同。不到20天前的6月26日，在NBA首轮选秀大会中，他正是以第16顺位被波特兰开拓者队选中，就此成为登上NBA高阶的第8位中国球员，成为继姚明（2002年状元）、易建联（2007年第6顺位）之后，NBA选秀顺位第三高的中国球员。

这一天，正值杨瀚森20岁生日，毫无疑问是他人生中极具分量的一份生日礼物。

根据报道，杨瀚森在NBA前四年的薪资预计为2139万美元（约为1.53亿元人民币）。

毫无疑问，这对于关心中国篮球事业发展的广大球迷来说，是一个绝对意义上美妙的清晨。

杨瀚森，一个过去没有长期旅美背景的中国运动员，在和地球另一端的高水平对手的公平竞争中，以出乎之前外界意料的高顺位，被评估选中进入世界顶尖的职业联赛。这样激动人心的篮球故事，对于目睹中国男篮连续无缘两届奥运会的中国观众，来得太及时又惊喜了。

暗战中的“冷门”

当NBA现任总裁亚当·萧华在首轮第16顺位，大声念出杨瀚森的名字时，坐在现场看台之上的杨瀚森本人张大了嘴巴。

与此同时，镜头对准手里捏着17顺位签的明尼苏达森林狼队，在他们的选秀作战室内，16顺位名花有主的一瞬间，屋里有专家抱头扶额，有工作人员睁圆了眼睛一动不动，还有人握紧拳头像是在打气。肃静消沉的氛围弥漫了开来。

镜头对准了主角，这位当天20岁生日的中国男篮新星，带着些许懵懂又难以置信的表情起身挥手，而后系上西装纽扣，走向等待着他的舞台。直播里，解说员激动地呼喊着杨瀚森的名字，“这是中国篮球的历史性时刻”。

消息传到大洋彼岸。中国球迷等待这一刻已经太久。

18年来，杨瀚森是首位进入NBA首轮的中国球员。他也是今年选秀大会上，非“小绿屋”球员中第一个被选中的新秀。

“爆冷！”—这是体育媒体在选秀结果公布时的第一反应。但仔细复盘就会发现，这个“冷门”并非质疑杨瀚森的实力配不上16号签，而是因为各支球队的保密工作实在太到位。

选秀前，外界普遍预测杨瀚森最多只能在首轮末段（35顺位左右）被选中，甚至可能跌至次轮。各种烟雾弹让所有人都没想到，开拓者会如此果断地在第16顺位出手。

其实，这位中国新星早已被NBA球探盯上。尽管隔着太平洋，他的天赋和潜力早已被各队记录在案。

选秀结束后，开拓者队总经理克罗宁向记者和屏幕前的波特兰球迷揭开了谜底。原来，开拓者考察杨瀚森已经整整两年。

故事要从2023年U19世界杯说起。当时，开拓者球探一眼相中了这个高大的中国中锋。