1974年，世界卫生组织（WHO）启动了“扩大免疫规划”（EPI），旨在为全球儿童提供挽救生命的基础疫苗。EPI主要针对脊髓灰质炎、白喉、百日咳、破伤风、麻疹、结核病这6种高风险传染病，50余年来，基础疫苗接种拯救了至少1.54亿人的生命。启动EPI后，疫苗接种使婴儿存活率飙升40%，天花病毒被彻底消灭，脊髓灰质炎也濒临绝迹—自1988年起，已有约30亿儿童接种了脊髓灰质炎疫苗，近2000万人躲过瘫痪的厄运。目前，全球疫苗接种可预防30余种致命疾病，每年让350万～500万人远离死亡威胁，其中麻疹疫苗更是功勋卓著，在过去50余年中，超六成被拯救的儿童的生命应归功于它。

麻疹是麻疹病毒引发的一种急性、高度传染性疾病，是常见的儿童急性呼吸道传染病之一，严重者可并发脑炎、肺炎。受感染者的死亡率约为0.2%，营养不良的感染者死亡率可能高达10%。在麻疹疫苗广泛使用之前，麻疹是极为普遍的疾病，甚至被认为“与死亡税一样无法避免”。1963年，诺贝尔生理学或医学奖得主约翰·恩德斯等人成功研发出了麻疹疫苗并获批准上市。1968年，美国科学家莫里斯·希勒曼和同事改进了该疫苗，并于1971年进一步研发了麻腮风三联疫苗（MMR）。2005年，研究人员又将水痘疫苗加入麻腮风三联疫苗，成为预防麻疹、腮腺炎、风疹、水痘的四联混合疫苗（MMRV）。这些技术的创新，使得MMRV疫苗成为今天最重要的疫苗之一，可预防4种传染病，并且性价比极高。

然而，疫苗研发与接种技术的创新之路并非坦途，新的疾病不断涌现，病毒也在不断进化，对疫苗研发和接种策略提出了更高的要求。