5月11日，第十五届全国运动会群众赛事活动定向项目在广东省茂名市举行。这是定向运动首次纳入全运会群众赛事序列，也是无线电测向运动时隔32年重返全运会舞台。

当天下午，国家体育总局航空无线电模型运动管理中心与茂名市政府签订战略合作协议，双方将共同打造“中国定向之城”，推动茂名定向运动及相关产业发展。

茂名位于广东西部，背山面海，丘陵面积占陆地面积超过六成，过去一直以石油、荔枝、龙眼等自然资源优势被外界熟知，被称作“山海之城”“荔枝之乡”，如今正借助资源禀赋全力打造“中国定向之城”。

茂名的雄心是通过国家级赛事引流，吸引大量游客与专业人才，同时延伸产业链条，全力构建“体育+科技+文旅”的产业生态，推进航空科技体育事业与通用航空、户外运动及相关产业融合发展。

茂名凭什么能？

“油城”的“第二生命”

定向运动最早是作为一种提升士兵在复杂地形中野战能力的军事训练，运动员利用地图和指北针依次到达地图上所标的各个地点，以最短时间到达所有地点者为胜。世界上的第一个野外定向比赛是在1897年10月31日于挪威的奥斯陆举行，当时只有8名参赛选手。

此后，这项运动迅速从北欧走向全球。中国的定向赛事最早见于香港，后辐射到广州、深圳等其他城市。1983年3月，中国人民解放军体育学院（广州）参照国际定向运动竞赛的方法，在广州白云山举行“定向越野试验比赛”，这是国内第一次按照国际标准并将定向运动正式作为一项体育运动开展训练和比赛。

定向运动也从森林山野走向城市。近年来，北京、上海、广州、重庆、成都、温州等城市也纷纷兴起城市定向赛、亲子定向活动。自上世纪八十年代引入以来，定向运动在我国实现了从“小众运动”到“全民健身”转变，2024年的上海城市定向户外挑战赛有近两万名选手参加，预报名人数超过10万人。

那么，作为一个三线城市，茂名举行定向赛有什么条件？

茂名有近1300平方公里的山地，其中海拔超过1000米的山峰有超过100座。近年来，茂名利用广阔的山地资源相继举行了中国山地自行车公开赛、全国定向越野邀请赛、茂名马拉松等赛事，积累了大量办赛经验。未来，利用182公里的海岸线，茂名也计划举办全国滨海马拉松赛、帆船邀请赛。

实际上，布局体育赛事是近年来茂名城市转型的成果。在新中国石油紧缺的年代，茂名以51亿吨油页岩储量扛起“共和国石油工业长子”的重任，解决了国家油荒。自1958年3月22日生产出第一滴页岩油以来，到1992年茂名露天矿累计开采1.02亿吨油页岩，提炼出292万吨页岩油。