善刚抱起孩子，递一只玩具狗到孩子手里。孩子捏一下，推掉，善刚就自己拿着，然后跟着备芳跨出门。没走几步，备芳却让善刚等一等，她觉得头上像是缺了啥，就返回屋里，把一条素方巾裹上。

一歇后，备芳和善刚差不多并排走在了东市街上。街两旁开着好多“踏板窗”——窗子上方有一块木板，白天可以用木棍撑开，晚上收起棍子，放下木板。不少房子的顶上，也开着老虎窗，窗外晒着的一些衣片被风一吹，像是大鸟的翅膀。两人一路走过酱菜园、南货店、槽坊（酒店）、小茶馆、混堂浜（浴室），走到“何氏门诊”门口时，备芳从善刚手里接过孩子，想进去。尽管孩子耳朵边的黄水疮已结痂，她还是想让本地中医名家何承志再给孩子看看。可何承志出诊了。何的徒弟看出，备芳与许多跨进这个门口的人一样，不想让他看病，只想让何承志看，就宽厚地笑笑，让备芳和善刚在一条黑漆长凳上坐下。

何的徒弟手拿竹夹，开始往一只布满折线纹的陶罐里放中药，淡淡的中药味飘过来。望着何的徒弟，善刚想，他一定以为我们是一家人。这么一想，善刚的鼻头就一酸。刚刚去备芳爷娘（父母）家时，备芳爷娘对他这个备芳新处的“男朋友”也很亲热。其实，假使一定要从男女方面说关系，他目前只是备芳一个锲而不舍的追求者。他也晓得，他的追求很无望，但是，有一种追求，时间长了，就为了追求而追求了。不过，善刚的追求很难讲一无所获，除了没有得到备芳结婚的承诺和关键的那种东西外，备芳把他从一名司机提拔成办公室主任，就不一定与他那种不弃不舍的追求没有关系了，而且，对善刚，备芳也已经时有亲昵举动，挽一下他的胳膊，牵一下他的手，抚摸一下他的脸，如此等等。备芳的亲昵动作一多，不知怎地，善刚得到的不再是甜蜜，而是委屈。特别是最近，有一趟，善刚去备芳的住所，当备芳叹息着抚摸他的脸颊时，他都想把脸转开了。可他忍着。备芳似乎望到了那种忍，望到了他压在心里的委屈，目光里露出一份怜惜，心里涌上一股愧疚——自己一直没有割舍一个男人固执的迷恋，却至今没让他得到他想要的东西。他想要的，不是办公室主任这一职位。他想要的，不是她不想给，是不能给。每次她想给时，大哥的脸就会出现在她眼门前。她晓得，幻觉中的大哥并不是要阻挡她做啥，现实中的大哥也不是这样的人，可为啥每当她想要对善刚“进一步”时，大哥的脸总要在她眼前出现呢？而且，备芳对善刚也不再瞒瞒藏藏，就是他想把脸转开的这次，备芳开口说，大哥是座山呢，隔在我和你当中。

备芳心里也清楚，她嘴里的大哥或许是另一个大哥，虽有着大哥的面目，却是另一个只存在于她心里的大哥。可不管哪能，心里的大哥终究还是来源于现实中的大哥，山一样耸着，挡隔在她的肉体和另一个男人的肉体之间。确实，优秀的男人是山，大哥是黄山——五岳归来不看山，黄山归来不看岳。她心中的这座“黄山”，似乎没有哪个男人有本事搬了去。可大哥却鼓励备芳去寻别的男人，说我要吃你的喜糖、红蛋呢！备芳开玩笑说，照这样说，你要经常送我喜糖吃，送我红蛋吃。备芳说罢，鼻头却一酸，双目潮湿，大哥则哈哈大笑起来。

善刚尽管平时不接触大哥，可也认得大哥。他喃喃回话，大哥这座山不是快要塌了吗？他的回话让备芳的身体一抖，她的手也从他的脸颊上移开。善刚说的是大哥失踪了三天的事。备芳对自己说，她心里的这座大山永远不会塌。

善刚从长凳上站起来，走到“何氏门诊”的门口，目光落在木柱下的支磉石上，想，要等到什么时候呢？支磉石自然不会回答他，他就抬头，又转脸，见备芳正在低头亲怀里的孩子。他重新走进了店门，轻声对备芳说，不要拖了。

备芳抬头，目光有点诧异。这几日，变故多，连善刚这个平时对她言听计从、百依百顺的“好和头”也变了，会对她说不同意见了。可他说错了吗？没有，可以说是说到了备芳的心里。她是在拖。孩子耳朵边的黄水疮已好了，她却还把她抱进这个门诊店里，她这不是在拖，是在干吗？

善刚上前一步，又说，我们不是都觉得赚了吗？还多想啥？

善刚觉得自己说得很幽默，想笑，可望着备芳的脸色，只是牵了一下嘴角。两人都觉得赚了的感觉是在备芳爷娘家产生的。中午前，也就是备芳在告诉善刚她决定的、现在正拖着的这件事时，她突然提议，先去一下她爷娘家，让她爷娘看看这孩子。

当备芳抱着孩子，与善刚一前一后走在她爷娘家的场角上时，一种特别的感觉涌上心头，让她心暖，也让她心酸。见到父亲杨水根和弟弟备力时，她竟把头往善刚肩头上靠了靠。

杨水根和备力的表情一样，先是呆了呆，马上自然了，似乎还带上了一丝想掩饰的欣喜。见到备芳这个有过短暂婚姻的亲人，身边又有了一个人，两人立刻忙碌起来，又不晓得忙啥，就不停地搬凳，还把竹壳热水瓶拎来拎去。对于备芳怀抱里的孩子，他们已有心理准备，不过他们现在还是高兴，他们这时想做的，就是把这消息告诉备芳娘——她常年瘫在西厢房里的床上，可他们拖延着进西厢房。长久以来，他们已经有了个习惯，喜欢把高兴的事尽量在心里藏得久一点，再告诉别人。

那段短暂的婚姻结束后，备芳曾对她爷娘说，她想去抱养一个孩子。为啥要抱养？因为她很有可能不会再婚了。在说这话时，大哥的面庞却出现在她的脑子里，她委屈得想流泪。

乍一听她的话，杨水根、备力，包括瘫在床上的备芳娘，都很惊诧。不过，备芳当时已当上了一家国有公司的头儿，而且，她那样子，即便在娘家，都时不时地像领导了，她爷娘和备力都对她有点怯。他们还认为，备芳能当上领导，肯定在各方面有过人之处，这样，尽管他们在心里一时难以接受她的想法，可也没说出啥反对的话。

备力去了村头，没一歇，就拎回一条淀山湖白水鱼和几只河蚌，杨水根也从自留地上摘了一大把板叶荠菜，采了几只洋红番茄。在杨水根和备力准备中饭的时候，备芳抱着孩子去了她娘的床边，她代表孩子，对老人叫了一声“奶奶”，老人和孩子同时笑了，可备芳的嘴角一扭，像是要哭。她心里确实有一种想哭的感觉，是她娘枯瘦的脸上开心的表情让她想哭。后来吃饭的辰光，备芳想让备力把她娘抱到台子边一道吃。备力脸上露出为难的表情，备芳也不再说啥。

三个男人都不太会吃酒，可杨水根还是拿出了一瓶积满灰尘的特加饭，开了后，男人们都喝了一点。中饭临近结束时，备力用手背揩揩嘴巴，眼神突然凝住，望着客堂门外。见状，备芳也转脸，望到两个警察正走在门前的场地上。她猛地转回头来，脸上露出微笑，像是要宽慰别人，说，不要紧，让他们抄好了。杨水根说，抄？

备芳自知失言。警察是让她想到了大哥。其实，大哥的事，跟警察无关，他不是失踪在派出所，是失踪在本地的纪监部门。失踪是民间说法，其实应该叫留置。大哥留置在纪监部门已有三日，三日前，大哥曾打过她电话，说，有些东西，该毁掉的就毁掉，该转移的就转移。后来，两人间再也没有电话了，她打去几次，打不通。