《北山移文》是南齐文学家孔稚珪创作的骈文名篇，当属六朝骈文的上乘之作。此文问世不久，便为南梁昭明太子萧统所重，将它作为移书的代表作收进大名鼎鼎的《文选》之中，由此确立它千载不拔的经典地位。此后，历代重要的文章选本，如南宋楼昉《崇古文诀》、元代祝尧《古赋辨体》、明代吴讷《文章辨体》、清代许梿《六朝文絜》以及吴楚材、吴调侯《古文观止》等，无不收录此文。当代著名文史学者王运熙先生更是指出：“《古文观止》于六朝文选录极少，于东晋只取王羲之、陶渊明两家，于宋、齐、梁、陈四代只取《北山移文》一篇，可见对它的重视。”千百年来，《北山移文》始终传颂不已、备受推崇，其文学魅力与思想深度，值得我们深入品读。
孔稚珪：精擅文辞，雅好山水
孔稚珪（447—501），字德璋，会稽山阴（今浙江绍兴）人。据《南齐书·孔稚珪传》记载，他自幼博涉百家，“有美誉”。齐太祖萧道成昔年为骠骑大将军时，“以稚珪有文翰”，便命其为记室参军，与大才子江淹“对掌辞笔”——能与江郎并列，足见其文学造诣之高。
除了文才绝艳，稚珪更以“风韵清疏”闻名于世。他既“好文咏”，又好饮酒，一次甚至能饮“七八斗”。其父孔灵产信奉道教，“有隐遁之怀”，或许受此影响，稚珪亦“不乐世务”，于居宅之中“盛营山水”，寄情其间，时常“凭几独酌，傍无杂事”，颇具隐士之风。
更有趣的是，他“门庭之内，草莱不剪”，以致“中有蛙鸣”。有人好奇地问他：“欲为陈蕃乎？”意思是问他是否想做东汉名臣陈蕃，不志于扫除门庭而志在扫除天下。他却笑着回答：“我以此当两部鼓吹，何必期效仲举！”在他看来，这阵阵的蛙鸣声便是仪仗乐队的两部器乐合奏，聆其声便能自适其中，又何必效仿陈蕃那般有澄清天下之志呢！从这个故事中，我们可见稚珪淡泊名利、清静无为的精神底色。而这，恰恰也是他能创作《北山移文》以嘲讽假隐士的精神基础。
意图之谜：是斥责，还是调侃？
读《北山移文》，不妨从题目入手。“北山”即钟山，因位于建康（今江苏南京）东北而得名；“移文”又称“移书”，为古代不相统属的官署之间公开来往的平行文书。据此，文章的基本内容是稚珪假借北山之口，揭露周子的假隐士面目，并号召山中万物阻止他重返北山，以免再受玷污。
那么，“周子”究竟是谁？《文选》李善注指出此人为周颙。周颙，字彦伦，汝南安城（今河南驻马店）人，为南齐著名的文学家、哲学家。而围绕稚珪对周颙的真实态度，即稚珪创作本文的意图，历来存在两种不同的观点。
传统观点认为，稚珪旨在严厉斥责周颙的假隐行径。《文选》吕向注云：“其先，周彦伦隐于此山（指钟山），后应诏出为海盐县令，欲却过此山，孔生乃假山灵之意移之，使不许得至，故云北山移文。”顾炎武也称：“孔稚珪《北山移文》明斥周容颙。”（《日知录·直言》）
然而，据《南齐书·周颙传》记载，周颙虽于刘宋末年任剡（今浙江嵊州）令，入齐后任山阴令，确曾于“浙右”一带为官，但史书中却并没有他出任海盐县令的记载；而且他“于钟山西立隐舍，休沐则归之”，已是他中晚年的时候了，此时的他也早已非山阴令。因此吕注与史书多有矛盾之处，让“斥责说”难以令人信服。
为了解决这一矛盾，王运熙先生通过考证孔稚珪与周颙两人的生平、交游、性情等多方面后，提出了新见。他指出“周、孔两人既然生活情况如此相似，知交朋友又相同，两人在朝廷时必定有较好的友谊，至少不至反唇相讥”，并以此推论本文“只是文人故弄笔墨、发挥风趣、对朋友开开玩笑、谑而不虐的文章”。（《孔稚珪的〈北山移文〉》）此说今人多从之。
王运熙先生进而从文章“游戏笔墨”的性质出发，认为“这篇文章内容固然对南朝士大夫知识分子表面崇尚隐居，实际企羡爵禄的生活状态和精神面貌有所反映，但对它的思想性不宜作过高的、不切实际的评价”。诚然，六朝之时，确有不少士人身在江湖而心存魏阙，名为隐居山林，实则将隐居作为出仕的终南捷径，或升官的重要筹码。如，刘宋时期的高官何尚之曾隐居方山，并“著《退居赋》以明所守”。然而“议者咸谓尚之不能固志”。果然，他隐居不久，便重返朝廷，且宋文帝“待之愈隆”。同僚袁淑对此颇为鄙夷，“乃录古来隐士有迹无名者，为《真隐传》以嗤焉”（《南史·何尚之传》）。刘勰更从文风的角度出发，批评这类假隐士“志深轩冕，而泛咏皋壤；心缠几务而虚述人外”（《文心雕龙·情采》），喜以淡泊文字来矫饰利禄之心，何其荒谬！
不过，这种假隐之风绝非六朝独有，而是贯穿于中国古代社会的一大“奇观”。隋唐之际，杜如晦的叔父杜淹便曾与友人韦福嗣共入太白山隐居，“扬言隐逸，实欲邀求时誉”（《旧唐书·杜淹传》）。北宋年间，隐士种放早年隐居守节，晚年却“屡至阙下，俄复还山”，有人便写信嘲讽他“出处之迹”，学者杜镐更是在宋真宗举办的曲宴上“诵《北山移文》以讥之”。因此，结合中国古代士人假隐之风来看，我们不妨将《北山移文》理解为孔稚珪借着调侃周颙之机，不仅讽刺了当时的假隐士群体，而且又为后世批判此风提供了强有力的文学支撑，其价值无疑是独特且深远的。
万物有灵，妙趣横生
《北山移文》之所以能将讽刺（或调侃）假隐士表达得如此鲜活深刻，其最突出的艺术手法，则莫过于将整座北山及山中万物都做了拟人化处理，让假隐士的虚伪在山水的嬉笑怒骂之间无所遁形。
