日常生活中，我们能接触到各种各样的棋，比如围棋、象棋、军棋、跳棋等。不知你有没有思考过，“棋”字最初跟哪种棋有关？下面，就让我们一起来看一看。

“棋”的甲骨文字形由三部分组成：上面是“木”，中间是“其”，下面是两只手。对于这个字形所表示的意思，有两种主要观点：一种认为，整个字形表示用双手拿着簸箕一类的器具，里面盛放的是木头制成的物品，同时，“其”也表示字的读音。按照这种解释，“棋”表示一种博弈玩具，在簸箕内投掷若干标有记号的小木块，或手持盛有小木块的簸箕不断摇动，以小木块上记号的组合结果定输赢。另一种意见则认为，“其”表示像簸箕一样带有横竖条纹的棋盘。

篆文的“棋”，变成上“其”下“木”的构造。最初的棋子、棋盘多由木头制成，所以用“木”表示材质，“其”表示字的读音。后来，又产生了上“其”下“石”的字形，“石”表示材质，说明出现了石制的棋子。隶书以后，“棋”的字形构造由上“其”下“木”变成了左“木”右“其”，表示的含义没有变。汉字简化的时候，选用“棋”作为规范字形。

“棋”最初是指围棋的棋子。《左传·襄公二十五年》：“弈者举棋不定，不胜其耦。”这是鲁国大臣臧武仲评价他人处事时所说的话。