某年春天，一个中年男人手拿一幅自己的画像站在金碧辉煌的开封府门前，大声对侍卫说：“你就说是这个人要求觐见皇帝。”侍卫见来者气度不凡，便持画去见宋太祖赵匡胤。太祖见到画像后，忙唤来者进殿。

当中年男子彬彬有礼地出现在大殿的一刹那，正值盛年的宋太祖当即怔住了，因为他认出此人正是十年前在战场上救过自己性命的那个骑兵。当时的赵匡胤还是后周柴世宗手下的一员大将，在一次与敌对战中，赵匡胤的战马不幸中箭，他随之跌落马下。在这生死攸关的紧急时刻，赵匡胤手下的一个骑兵飞驰到他面前，跳下马来喊道：“将军快上马！”赵匡胤也来不及说什么，只匆匆看了骑兵一眼，便跨上战马与敌人拼杀起来。战斗结束后，赵匡胤想找到救自己的那个骑兵，但因不知道其名，一直寻找无果。后来，赵匡胤在陈桥兵变中黄袍加身做了皇帝，他觉得自己富贵了，更不能忘掉舍身救自己一命的恩人，就根据自己的记忆，描绘出那人的模样，然后让人画了像四处找寻，仍没有结果。